Patrimônio natural

O Rio Grande do Norte possui um rico patrimônio natural passível de ser explorado turísticamente, dispondo de um extenso litoral que abriga belas praias. Em alguns trechos desse litoral, as bordas expõem material pertencente ao Grupo Barreiras, formando falésias de até 12 metros de altura. É também na faixa litorânea onde são encontradas a maior parte das lagoas, algumas de suma importância para o abastecimento urbano.

As serras são mais um legado do patrimônio natural do Estado, distribuídas no interior. As regiões serranas norte-rio-grandenses caracterizam-se geomorfologicamente por sua formação planáltica de cume achatado. Nas suas encostas nascem alguns rios, como o rio Potengi na Serra de Santana. As regiões serranas do Estado são: a Região Central Potiguar (Serra de Santana e João do Vale) e a Oeste Potiguar (Serra de Martins, Portalegre, Luís Gomes e São Miguel).

Formada há 3,45 bilhões de anos, a Serra Caiada, a 72 Km de Natal, encravada no Agreste Potiguar, é a mais antiga da América Latina e está entre os fragmentos rochosos mais velhos do mundo. Além da diversidade da fauna, flora, fontes d'água e um micro clima que caracteriza cada formação serrana como impar à região a que pertence, as serras detêm um potencial turístico pouco explorado, como a Serra de Martins no município de mesmo nome, a Serra Pico do Cabugi no município de Angicos, Serra de Portalegre, Serra João do Vale nos municípios de Campo Grande/Triunfo Potiguar e a Serra de São José nos municípios de São Miguel/Luis Gomes (ponto de maior altitude do Estado com 831 metros).

O Estado também possui um rico patrimônio espeleológico, arqueológico e paleontológico, composto por cavernas, grutas ou furnas (cavidades naturais, abrigando sítios arqueológicos deixados por antigas civilizações, algumas com inscrições rupestres). Podemos citar como principais atrações desses patrimônios a Casa de Pedra, no município de Martins, e o Lajedo de Soledade, em Apodi.

Recursos Hídricos

O Rio Grande do Norte possui 14 bacias hidrográficas, sendo duas de longo curso - Apodi/Mossoró (14.276 Km²) e Piranhas/Açu (17.498,5 Km²), que juntas cobrem cerca de 80% da área estadual e desaguam no litoral Norte do Estado. As demais bacias são de médio e pequeno curso e desaguam no litoral Oriental do Estado. Entre elas destacam-se: Ceará-Mirim, Potengi, Maxaranguape, Trairi, Curimataú e Punaú. É nesta região que se encontram encravados os vales úmidos, excelentes para a prática da agricultura através da sub-irrigação.

Fonte: Idema